Je peux affirmer sans me tromper que notre journée était légèrement occupée. Aujourd’hui, personne en retard, tout le monde prêt quand il le fallait. Le menu: fabrication de poterie à la main, visite d’un lagon, baignade dans une eau thermale, piscine naturelle, plantation de thé, bataille de deux frères, les dessous de Ribeira Grande; on finit ça à Santa Barbara. Un peut bruler, mais satisfait.
On quitte la maison à 8h; en direction de notre point de prise en charge à Ponta Delgada. Rencontre de notre guide Sylvia et de son collègue Gil; comme notre groupe n’était pas trop gros, Sylvia a décidé de demander à son collègue Gil de l’accompagner sur le terrain. Je trouve cette idée très bien que quelqu’un qui s’occupe de l’administration comprenne la réalité d’un guide au quotidien; ça me donne des idées 😁. Un petit groupe de trois personnes: moi, Stéphanie et Mikako, une gentille dame de Toronto, originaire de Tokyo.
Premier arrêt, la brique de poterie. Très bonne explication sur la fabrication à la main, de très jolies pièces de poterie. Toutes ces pièces sont fabriquées à la main au quotidien, modelé et peint par des gens qui ont à cœur ce qu’ils font.
C’est impressionnant de voir les dames modeler à la main toutes ces pièces. J’ai proposé à une de ces dames de faire comme dans le film « Mon fantôme d’amour ». Elle m’a dit qu’elle le ferait seulement avec Patrick Swayze; juste Patrick, ce n’est pas la même chose 😊.
Le deuxième arrêt: « Lagoa do Fogo. » Après une ascension de 776 mètres (2546 pieds pour les vieux comme moi), nous sommes dans les nuages. La vue sur le lac était partiellement voilée, mais nous avons quand même pu observer le lac. Surnommé le « Lac de feu », il est situé dans un cratère de volcan. C’est une véritable merveille de la nature nichée au cœur de São Miguel. Ce lac de cratère enchanteur est une destination des paysages fascinants et sa sérénité intacte.
J’aurais aimé en voir plus, mais j’avais la tête dans les nuages.
Troisième arrêt: « Centro de Interpretação Ambiental da Caldeira Velha« , bain thermal. Le Centre d’interprétation environnementale de Caldeira Velha est un établissement dédié à la mise en valeur du patrimoine naturel de la zone classée « Monument naturel de Caldeira Velha ».
La fleur jaune se nomme « Gingembre d’ornement »; importé de l’Himalaya, il s’est parfaitement adapté au climat volcanique et humide des Açores. Ils ont bien essayé d’éradiquer la croissance de cette plante; elle est très résistante et elle détruit le sol où elle pousse. Selon notre guide, elle se propage à une vitesse grand V, ce qui rend pratiquement son éradication impossible. Cette plante possède un nectar très doux et sucré, au gout de gingembre. On arrache des petites branches et on boit le liquide. Le coq Barcelos, emblème du Portugal, est bien présent partout; un symbole national représentant la foi, la justice et la bonne chance.
Le bain thermal, c’est un peu comme un SPA, mais dans la nature. Température de 36 degrés et des chutes d’eau à la même température. Endroit très relaxant et très utile pour toutes les articulations. Une belle heure de calme dans l’eau.
Quatrième arrêt: « Salto do Cabrito ». Une cascade d’environ 40 mètres qui est très populaire ; les gens peuvent s’y baigner et profiter de l’environnement. C’est une randonnée (que nous n’avons pas fait) d’environ 8,5 km qui vous fait traverser des passerelles métalliques au-dessus des cours d’eau, des forêts de cryptomérias et des conduites d’eau de la centrale hydroélectrique.
Le cinquième arrêt: plantation de thé Gorreana. J’avais des appréhensions par rapport à cette visite, mais j’ai été agréablement surpris. J’en ai appris sur le thé; personnellement je ne connaissais même pas la différence entre le thé vert et le thé noir. Nous avons visité et revu toutes les étapes de fabrication jusqu’à l’ensachage. Encore une fois ce sont des humains qui manuellement traitent le tout; toutes les machines utilisées sont celles d’origine. Il s’agit d’une des plus vieilles plantations d’Europe fondée en 1883.
Le sixième arrêt: « Ladeira da Velha » C’est l’histoire de deux frères comprend tu; Dom Pedro et Dom Miguel, les deux fils du roi du Portugal « roi João VI du Portugal ». Le Roi meurt en 1826 et une guerre civile se pointe à l’horizon; . En 1828, la chicane pogne entre les deux frères; Dom Pedro est nommé roi brièvement avant de céder le trône à sa fille de sept ans, oui sept ans. Étant déjà roi du Brésil, il ne peut cumuler deux couronnes; il est interdit de séjour au Portugal. La chicane dure jusqu’en 1831.
Dom Miguel, le ratoureux, avait toujours réussi à planter son frère sauf le 3 août 1831 quand Dom Pedro après avoir abdiqué du trône du Brésil est débarqué comme un ratoureux à « Ladeira da Velha » avec sa gang de chums. Ils réussissent à battre Dom Miguel, qui en 1834, signe la capitulation.
Bon, mon résumé est bref; je vous suggère de lire celui dans le lien plus haut.
Huitième arrêt: « Igreja de Nossa Senhora da Estrela. » J’en ai déjà brièvement parlé, mais là nous sommes allés la visiter à l’intérieur. J’ai toujours eu un faible pour les églises, les monuments. Notre guide Sylvia, c’est toute une guide; elle a conduit l’autobus, assuré la sécurité, fait le trafic, joué les réalisatrices. Je vous invite à consulter ce lien, c’est à tomber sur le cul; des surprises comme ça, c’est « wow ».
Nous avons terminé notre journée par une visite à Santa Barbara; plage pour le surf très couru. Les vagues étaient très imposantes cette après-midi.
Bonsoir, il est parti.